İngiliz Bir Gazetecinin Gözünden Çerkesler

24 Ağustos 1876’da, ABD’de 1857’den 1923’e kadar yayınlanan ve ünlü Amerikan ve İngiliz gazetelerinin yayınlarına ayrılmış “Wood County Reporter” gazetesinin altıncı sayfasında, “London Times” muhabirinin “Türkiye’deki Çerkesler” başlığıyla bir yazısı yayımlandı:

“Avrupa’da Türkiye’ye göç eden Çerkeslerin karakteri konusunda farklı görüşler olduğu anlaşıldığından, 1874 yılında Bulgaristan’ın Burgaz kenti (büyük bir kasaba ) yakınlarındaki Bulgar Ceverli’sinde (muhtemelen Bulgaristan’ın Cebel kasabası) kaldığım sırada başıma gelen şu olay ilginizi çekebilir. Korkarım ki hikayeme bu Çerkesler hakkında birkaç sözle başlamak zorunda kalacağım, ancak değerli vaktinizi fazla almamak için olabildiğince kısa tutmaya çalışacağım.

Rusya'dan Türkiye'ye büyük göç dalgası yaklaşık 15 yıl önce başladı ve o zamandan beri her şey olağan seyrinde devam ediyor. Çerkesler fiziksel olarak en iyi insan ırkıdır ve doğal davranışlarında çok iyi arkadaşlardır. Soygundaki maharetleriyle övünürler, ama bu hususta atalarıyla kıyaslanamayacaklarını iddia ederler; ancak tipik Bill Sikes (Charles Dickens'ın Oliver Twist romanının kurgusal karakteri ve baş düşmanlarından biri) haydutları olarak tasvir edilmemeliler . Tam tersine, çok asil haydutlardır. Genelde güzel olan kızlarını Türk haremlerine satmak için getiriyorlar ve bu kızlar tıpkı İngiliz genç kızlarının toplum içine çıkmayı dört gözle beklemeleri gibi bu fırsatı dört gözle bekliyorlar. Bu kızlar çoğu zaman kocaları üzerinde büyük bir etkiye sahip olurlar ve çok vatansever oldukları için halklarının çıkarlarını her zaman savunmaya hazırdırlar. Çerkesler Türkiye'ye yerleştiklerinde, yanlarında kölelerini, yani savaşta yenilen Tatarların ve diğer halkların torunlarını da getirdiler; bu kişiler, gelenek gereği, kalıtsal köleler haline geldiler. Köleler, Türk yetkililerin itirazına uğramadan, efendilerinin gözetimi altında Türk topraklarına yerleştirildiler; ancak bir süre sonra köleler, kendilerinin de yasal olarak özgürlük hakkına sahip olduklarını anlayınca efendilerine sorun çıkarmaya başladılar.

                                                                                                 

Benim kaldığım Jeverly'den sadece on mil uzaklıktaki bir Çerkes köyünde yaşanan böyle bir anlaşmazlık, 22 Temmuz 1874'te beş Zapti'nin (Türk atlı polisi) kölelerin lehine Türk yasalarına göre adalet sağlanması için bölge mahkemesine gitmesine neden oldu; ancak köye vardıklarında Çerkes şefi Zapti'leri yakaladı, kırbaçladı ve yetkililere geri gönderdi. Ertesi gün köye bir alay Türk süvarisinin geleceği ve Çerkeslerin 1000 atlıyla üzerlerine yürüyeceği bildirildi. Çatışmaya hemen tanık oldum ve Burgaz'daki İngiliz Başkonsolosu Bay Charles Brophy nezaketle bana eşlik etti, bir önceki akşam orada bir Türk alayının bulunduğunu biliyorduk ve ihtiyatlı olmanın cesaretten daha iyi olduğuna karar vererek "eğitim" için geri çekilmişti. Sonradan Çerkeslerin kısa zamanda büyük kuvvetler toplayıp mevzi değiştirdiklerini duyduk; Düzenli birliklerle karşılaşınca geri çekilmek zorunda kaldılar, aksi takdirde birlikler saldırıya geçecekti. Çerkesler saldırıya geçti ve kırk Türk derhal savaş alanından çekildi. Çerkesler geri çekiliyormuş gibi yaptılar, üst çevrelerin ilgisi sayesinde mesele örtbas edildi. Şimdi bu hikayeyi ciddiye almak lazım, bunu Zaptiyeleri kırbaçlayan Çerkes kabilesinin reisinden duyduk, Lübnan Genel Valisi Davut Paşa'dan duyduk ve o civarda yaşayan birçok Türk, Bulgar ve Çerkez'den duyduk.

Bay Brophy mükemmel bir dilbilimcidir, ülkenin bu kesimindeki çiftliğinde birkaç yıldır yaşamaktadır ve tüm Türk yetkililerin ilgi ve güvenine sahiptir. Bildirilen rakamların çok abartılı olduğundan şüpheliyim, ancak ana gerçeklerin doğru olduğundan pek şüphem yok, her ne kadar bunlar hiçbir zaman Konstantinopolis gazetelerinde yer almamış olsa da, çünkü her şeyi örtbas etme isteği açıkça ortadaydı. Türk, Bulgar ve Çerkeslerin aynı köyde karışmadığını, her köyün kendine özgü bir milliyeti olduğunu ve bu ülkedeki deneyimimden yola çıkarak şunu rahatlıkla söyleyebilirim ki, bir Çerkes köyü, ister Türk olsun ister Hıristiyan, komşuları için bir terör kaynağıdır. Yaşanan kriz Türkiye tarihinde bir dönüm noktası olabilir ve ülkenin bütün gerçek dostları, varsa hataları ortaya koymaktan çekinmiyor. Çerkes nüfusunun denetimi, Hükümetin ülkenin refahı için göz önünde bulundurması gereken en ciddi sorunlardan biridir; çünkü bu ırkın cüretkar ve kanunsuz karakteri, ailelerinin büyük nüfuzuyla birleşince, onları durumun gelişmesine karşı düşman haline getirmektedir. Neyse ki, bunlar çoğunlukla sadece komşu Balkan bölgelerine yerleşmişlerdir; Fakat eminim ki bunlar Asya'ya nakledilebilirse Rumeli'deki Türk ve Bulgar halkı arasında genel bir sevinç yaşanacaktır. Hiç kimse burada, diğer yerlerde olduğu gibi, iç savaşlardan sonra korkunç vahşetlerin işlendiğinden kuşku duyamaz; ama insanları tanıdığımdan, bu konuda Hıristiyanların da Türkler kadar kötü olduklarına kesinlikle inanıyorum; ve ister mezhepsel, ister partisel nedenlerle olsun, coşkulu kişilerin "Müslümanlar Hıristiyanlara karşı" durumunu yaratma girişimleri, zaten çok fazla olan acıları kaçınılmaz olarak daha da artıracaktır."

Çerkes Kızı Sultan'a 50.000 Dolara Hediye Edildi

13 Nisan 1902'de San Francisco Call gazetesi, Fas Sultanı Mulay Abdülaziz'in ülkesine yaptığı ziyareti konu alan İspanyol basınında çıkan bir eleştiri yazısı yayınladı.

Makalede özellikle, sultanın Fas'ın başkentine yaklaşması üzerine şehrin valisinin, "Peygamberin soyundan gelen ve müminlerin emirine" hakaret eden veya onun emirlerinden herhangi birine itaat etmeyen herkesin el ve ayaklarının delinmesi ve deliklerin tuzla doldurulması yönünde bir kararname çıkardığı belirtiliyor. Daha sonra bu şekilde işlem görmüş vücut kısımlarının üzerine deri bir örtü çekilerek kalıcı olarak sabitlenmelidir. Yerli veya yabancılara saldırıda veya hırsızlıkta bulunanların bir devenin sırtına bağlanarak kırbaçlanması, kırbaç sayısının da suçun niteliğine göre değişmesi emredildi. Vali, kararnamede, Sultan'ın ziyaretinin vatandaşların yaşamlarını iyileştirme ve dış ülkelerle dostane ilişkiler kurma amacını taşıdığını kaydetti.

Padişahın ziyareti sırasında her eyaletin "ay yüzlü"ye değerli bir hediye sunması gerekiyordu. Yazarın da belirttiği gibi, bu konuda Casablanca valisi, gönüllü bir fon toplanmasını önceden duyurarak kendini öne çıkardı; bunu reddetmek akıllıca olmazdı (yazar açıklıyor). Vali, elde ettiği gelirle beş Çerkes kızını hediye olarak satın aldı: Yazar , “Bu Çerkes kızları, Bowery müzelerinde tasvir edilen, saçları dağınık veya zamk bulaşmış Çerkes kızlarına hiç benzemiyordu ” diye yazıyor. – Ve bunlar birinci sınıf gerçek güzelliklerdi, Türkiye'den satın alınıp, Sultan'ın zevki için çok paralar ödenerek ithal ediliyorlardı. Bu koleksiyondaki en güzel kızın maliyeti tam 50.000 dolar ki bu bir kız için bile çok büyük bir fiyat. Güzel Çerkes kızı gerçekten de gerçek bir keşif olarak kabul ediliyor, gözün gördüğü en güzel yaratıklardan biri olarak tanımlanıyor ve Türkiye Sultanı, eğer fiyatı karşılayabileceğini düşünürse onu satın alacaktı. Bu büyüleyici güzelliğin Sultan Abdülaziz'in haremine gelmesiyle, şimdiye kadar sessiz ve düzenli olan bu yapıda bir hareketlenme beklenebilir, çünkü o, kendi iradesine sahip kibirli bir güzelliktir ve 50.000 dolarlık bir cariye gibi, haremine ve kendisinden daha az şanslı olan arkadaşlarına hükmetmeye çalışması beklenebilir."

Taira Mamedova tarafından hazırlandı

Kaynak: Gazete Nalçik